「こぁ姉に霖ちゃんから伝言。シュネルフォイヤー入ったってさ」
「――森近さん、これいくらですか？」
「そうだね……このぐらいかな」
「ではそれでいただけますか」
「ちょっと待って。私が先に見てたのよ」
「鈴仙さん、これで決めましょうか」
「左腋に下げてる物は、飾りじゃないですよね？」
「――いいわ」
「鈴仙さん！ それルール違反じゃないですか！？」
「ルール違反じゃないわ。これは私のブレザーの機能。
九パラなんかじゃ抜けないわよ。大人しく降参したら？」
「――ならその自信もろとも葬って差し上げますよ」
「バカスカ撃ってくれちゃって。数撃てばいいってものでもないんですよ」
撃ち尽くしたマガジンを捨てて、半端に残ったマガジンを叩き込む。
トグルを引いて薬室へ初弾を装填。
「かく言う私も、九発も撃っちゃいましたけど……」
「鈴仙さん。今、自分がどんな顔をしてるか分かりますか」
「……なに」
「戦うのが愉しい。自分を火線に晒し、
危険の中で敵を撃つのが愉しくてたまらない、
そういう顔です」
「私は……そんな顔してない」
「ならば、なぜ笑ってるんです？」
「――そそりますよ」
「……私は戦うために育てられた」
「依姫様に育てられ、戦い方を教えられて……」
「でも、私は戦わずに逃げてしまった。怖かったから」
「戦う事なんかしたくなかったのに。それなのに……」
「身体がね、戦いたいって言うの。教え込まれ、叩き込まれ、身に付いた技術を、力を使いたい。
存分に振るいたいって。だから、私は銃が欲しいの。身体に鉄を帯びて、いつでもその力を、
技術を使えるようにしていたい。そうすると落ち着くから……」
「だから、私に――」
「もう結構です」
――青く若くて酷く利己的。
そんな脱走兵に。
あの地獄で義務を果たし続けた兵士達の魂を、ビス一本でも渡してやれない。
「貴女は逃げるべきじゃなかった。戦って、本分を尽くせばよかったんです」
『我が魂、ヴァルハラに逝かず』
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